Když se řekne „nejvzácnější stodolarovka devatenáctého století”, je to obvykle marketing. Tady výjimečně stojí za tím čísla, která se dají spočítat na prstech dvou rukou a ještě kus zbude. Podle CoinWeeku přežilo z původní produkce 120 000 kusů bankovky Fr. 377 pouhých asi 35 exemplářů. A z toho drží instituce sedm až osm, takže sběratelům zůstává méně než třicet potenciálně dostupných kousků. Jeden z nich teď půjde do dražby. Základy tématu shrnuje přehled oboru numismatiky.

Meloun na rubu, admirál na líci #

Začněme tím, proč tahle bankovka vypadá tak, jak vypadá. Na líci nese portrét admirála Davida Glasgowa Farraguta — a to není náhodný výběr. Farraguta povýšilo námořnictvo na zadního admirála v roce 1862. O dva roky později, 5. srpna 1864, vedl síly Unie do Mobile Bay v Alabamě, což byla jedna z rozhodujících námořních akcí občanské války. Ještě téhož roku se stal prvním viceadmirálem a v roce 1866 pak vůbec prvním plným admirálem v historii amerického námořnictva. Na bankovce z roku 1890 je tedy tvář muže, který sbíral historicky první hodnosti.

Rub je jiná disciplína. Vyznačuje se dvěma obrovskými zelenými nulami se složitým vnitřním provedením, a právě ony daly bankovce přezdívku, kterou dnes používá kdekdo. Sběratelé jí obecně říkají 1890 $100 Watermelon Note, případně Baby Watermelon. Ty zelené nuly totiž připomínají melouny. Numismatická přezdívka, která se ujala víc než katalogové označení — to se nestává často.

Zajímavé je, co přišlo potom. Řada 1891 už hustý reverzní design opustila ve prospěch takzvaného „Open Back” provedení. Meloun tedy vydržel jediný ročník. To vysvětluje část kouzla: je to slepá vývojová větev amerického bankovkového designu, kterou zákonodárci utnuli po jedné sérii.

Stříbrný kontext roku 1890 #

Fr. 377 nevznikla ve vzduchoprázdnu. Patří mezi Treasury Notes, jejichž existence přímo souvisí s jedním konkrétním zákonem. Kongres přijal Sherman Silver Purchase Act 14. července 1890 a ten směřoval pokladnu k nákupu až 4,5 milionu uncí stříbra měsíčně. Vláda tehdy potřebovala platidlo kryté nakupovaným stříbrem — a Treasury Notes byly odpovědí. Bankovka s meloutem je tak papírovým otiskem politického boje o to, jestli má být americká měna krytá zlatem, stříbrem, nebo obojím. Historie schovaná v opisu, řekli bychom u nás.

Pro srovnání s hmatatelnou hodnotou kovu: kurz zlata k datu činí 1 850 Kč za gram. To zmiňuji záměrně — u papírového platidla je jakákoli „materiálová” hodnota nulová, papír neváží nic. Cena Fr. 377 stojí a padá výhradně na sběratelské vzácnosti a zachovalosti, nikoli na obsahu drahého kovu. U zlaté mince by tavicí hodnota tvořila spodní hranici; tady žádná spodní hranice z kovu neexistuje. Celá hodnota je numismatická.

Co přijde do dražby a jak by se dala prověřit #

Konkrétní kus nabídne GreatCollections. Jde o Fr. 377 z roku 1890 $100 Treasury Note s hodnocením PMG Very Fine 20 a notací Restoration. Zastavme se u dvou věcí. Grade VF 20 je názor gradovací služby PMG — solidní oběhová zachovalost, ale rozhodně ne špičkový stav; u bankovky, které přežilo pár desítek kusů, se ovšem o výběru moc mluvit nedá. Notace Restoration znamená, že papír prošel odbornou úpravou, a to je informace, kterou má kupující znát předem, ne ji objevovat po dražbě.

Bankovka pochází ze Schwenk Family Collection of 100 Greatest American Currency Notes — provenience, která u papírových platidel váží skoro tolik jako u obrazů. Aukce proběhne v neděli 4. října 2026. Jaká bude dosažená cena, a hlavně jestli půjde o hammer, nebo o částku včetně aukční přirážky, se dozvíme až tehdy; předem se dá spekulovat leda o odhadu, a estimate není totéž co hodnota.

A teď slíbený ověřovací fakt. U gradované bankovky se pravost a stav ověřují přes lookup certifikačního čísla v databázi PMG, kde se dohledá popis holderu i případné notace jako Restoration. To, co je vytištěno na obalu, musí sedět s tím, co ukazuje online záznam služby — od Friedbergova čísla po grade. Zní to jako samozřejmost. V sále, kde jde o jeden z méně než třiceti dostupných kusů, to samozřejmost není.

Související #

Zdroje #

  • CoinWeek — reportáž k aukci Fr. 377 „Watermelon Note”, provenience, historie a technická data — coinweek.com — 2026
  • GreatCollections — aukční nabídka Fr. 377, grade PMG VF 20 s notací Restoration, termín aukce — greatcollections.com — 2026
  • Naše redakční data — kurz zlata k datu (1 850 Kč/g)

Tento text nenahrazuje investiční poradenství.

Redakce Numismatika.info